七月，刘备于沔阳称汉中王，封刘禅为王太子。
任命魏延为镇远将军，领汉中太守，以镇汉川；任命许靖为太傅，法正为尚书令，关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。
刘备此番大封群臣，却也有些奇怪。
荆州士人几乎没有得到什么太大的封赏，反而是东州士人许靖、法正，官职已经超越了诸葛亮。
坐镇上庸的刘封，得知弟弟刘禅被封为王太子以后，虽然心中早有预料，也不免有些意难平。
那一日，刘封喝的酩酊大醉。
与此同时，孟达得知刘备称王，自己却没有任何封赏，也不免心生怨恨。
他既怨孟达抢了自己的功劳，又恨刘备用人不明，浪费了自己大好的才华。
“看来经过蒯琪之事以后，汉中王已经不愿再重用于我。”
“未来东三郡也会交给刘封镇守，算是汉中王对刘封这个养子的补偿。只是那个螟蛉之子想要抢走我手中的七千兵马，恐怕没那么容易！”
孟达现在的心态，正是应了诸葛亮给法正书信中写的那般：宠之以位，位极则贱，顺之以恩，恩竭则慢。
刘备如今只是没有封赏孟达，就让孟达心生怨恨。
却说刘备进封汉中王，拜关羽为前将军。
此时东三郡已被蜀汉纳入囊中，汉中的兵马、钱粮都能通过沔水，源源不断的运送到南郡。
只不过，襄阳、樊城正好扼守住了南郡的北部门户，占据了汉水南北两岸。
无论是想要让汉中与南郡的水路交通畅通无阻，还是占据南郡的北部门户，都必须攻下襄阳与樊城。
再加上刘备刚刚称王，急需一场胜利稳固地位，就让关羽寻机北伐，争取攻下襄阳、樊城。
七月，关羽北伐曹魏。
时吕常守襄阳，曹仁守樊城，二人分列汉江南北，互为犄角。
关羽认为，襄阳三面环水，一面环山，又背靠樊城，易守难攻。若强行攻城，不仅会伤亡惨重，也未必能将之拿下。
关羽乃定下计策，先分兵围困襄阳，而后直接占据汉水，北上攻打樊城。
只要能够在曹魏援军抵达以前拿下樊城，襄阳就会成为一座孤城，彼时破之易如反掌。
奈何关羽麾下兵马只有三万左右，既要分兵围困襄阳，还要分兵镇守江陵，想要攻下樊城兵力不免有些捉襟见肘。
于是乎，关羽就派人前往上庸，命令刘封、孟达领兵来援。
恰逢刘封因刘禅被封为王太子而每日酗酒，收到了关羽的求援书信，有些犹豫不决。
孟达早就把上庸的四千东州军，以及自己在宜都郡征召的三千兵马当做自己私兵，自然不愿派他们前往樊城攻城。
他见刘封犹豫不决，当即说道：“吾闻前将军素来轻视公子，曾谓主公曰：公子乃养子，不可继承大统。”
“今主公遣公子镇守东三郡，又拜为副军将军，实为明升暗降，公子自此远离成都矣。”
“关将军命公子领兵助其北伐，就算侥幸获胜，亦为关将军之功，于公子没有丝毫益处。”
刘封叹道：“吾亦不愿领兵前去樊城，然关将军都荆州军事，有假节钺之权。我等亦属荆州管辖，若不领兵前往，岂非违抗军令？”
孟达道：“申耽、申仪乃新降之人，未必忠诚。若公子领兵前往樊城，二人举兵叛乱，又待如何？”
“将在外，君命有所不受，公子可以此为由推辞不往！”
刘封闻言大喜，就准备回绝关羽。
上庸城内，一个简陋的小屋里面，蒯焕看着手中的情报，抬头向随从问道：“是否确定关将军派出的使者已经抵达上庸？”
随从急忙答道：“自使者离开南郡，族中就有消息传来，小人一直密切关注此事，确信使者已经抵达上庸！”
蒯氏乃襄阳望族，姻亲与耳目遍布南郡，就连关羽军中的消息都能探听到。
蒯焕前来上庸之前，就曾派人秘密探听消息。
想要借刘封之手除掉孟达，眼前就是一个千载难逢的机会。
“密切关注刘封府邸，若孟达自刘府离去，立即告知于我！”
“唯！”
随从领命而去。
半日时间转瞬即过，随从果然探听到孟达自刘府离去的消息，急忙前来汇报。
蒯焕起身，整理了一下衣冠，对着随从吩咐道：“拿我名帖，随我前去拜会刘将军！”
却说刘封送走孟达以后，正准备召见关羽使者，婉拒对方的请求。
就在此时，忽有士卒来报：“府外有人递来拜帖，求见将军。”
刘封眉头微皱，还以为是上庸的那些世家子弟又来麻烦自己，当即就有些不悦，准备拒绝召见。
好在刘封也知道不能得罪顶级世家，若果真是上庸有名有姓那几个大族，也只能见一下。
他当即问道：“递拜帖者是哪一家？”
士卒道：“乃襄阳蒯氏之人，蒯良之孙、蒯琪之子蒯焕是也。”
刘封闻言大惊，急忙接过拜帖，看到了上面的家族徽章以及落款，当即就有些不淡定了。
蒯氏乃荆襄望族，莫说是刘封自己，就算是魏王曹操，都要以礼待之。
且蒯氏与刘备麾下的荆州籍贯官吏之间，有着千丝万缕的关系，如此大族哪怕蒯良、蒯越、蒯琪都已经不在了，仍然不容小觑。
“速速有请！”
相比起刘备，刘封终究少了一份礼贤下士的姿态，换成刘备处于现在位置的话，恐怕早就亲自出门相迎了。
少时，士卒已经带着蒯焕前来。
“襄阳蒯焕，拜见将军！”
刘封急忙上前扶住蒯焕，问道：“先生不是尚在房陵吗，为何会来上庸？”
蒯焕抬头直视刘封，道：“为救将军性命而来！”
刘封闻言，脸色微变，心里已经有些不快。
他虽然没被立为王太子，却也年纪轻轻就官拜副军将军之职，还手握重兵，镇守东三郡此等军事要冲。
如此成就，别人恐怕终其一生都难以达到。
刘封现在活得好好的，却听得蒯焕说出此等言论，自然心中不喜。
